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Last Update:
31.07.2000
Sur la piste du @ dans la Venise du XVIe siècle
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© Dario Olivero - La Repubblica 31 juillet 2000 / Yahoo Actualités
Un professeur d'université de Rome a découvert le symbole "@" de l'ère électronique dans des lettres de marchands vénitiens datées d'il y a 500 ans.
Le site www.repubblica.it, lié au quotidien La Repubblica, publie des photographies qui montrent clairement le symbole découvert par Giorgio Stabile au sein d'échanges épistolaires commerciaux entre Italiens et plus particulièrement entre Vénitiens, alors qu'il effectuait des recherches pour l'encyclopédie Treccani.
Selon Stabile, la «chiocciola» utilisée au XVIe siècle n'avait pas la signification actuelle mais correspondait à une unité de mesure de l'époque,
l'amphore. Aucun symbole ne surgit de nulle part, estime cependant ce professeur. Les Britanniques ont repris le «a» cerclé en lui donnant le sens de «au prix de» (at the price of), ajoute-t-il.
Il fut ensuite réutilisé au XXe siècle par Ray Tomlinson, un ingénieur américain qui inventa un système de messagerie électronique pour le réseau
Arpanet, précurseur d'internet, et l'inséra entre le nom du destinataire et du serveur hébergeant sa boîte aux lettres électronique au début des années 70.
Le chercheur romain déclare avoir besoin d'effectuer des recherches supplémentaires mais soupçonne Leonard de Vinci de l'avoir lui aussi utilisé.
