L'agenda à tout faire
Les PDA à l'école
Les appareils électroniques les plus fréquemment utilisés par les étudiants ces jours-ci demeurent, la calculatrice, le baladeur, le beeper et le téléphone cellulaire. Les plus fortunés ont un ordinateur portable, mais à part dans les écoles pilotes cela demeure l'exception. Ceux qui sont à la pointe des changements ont deux types de gadgets: les baladeurs MP3 (Rio) d'une part, ces appareils numériques qui permettent d'écouter de la musique que l'on peut télécharger sur le web, et les agendas électroniques ou PDA.

Les parents n'en sont pas encore à acheter de tels appareils pour leurs enfants. Mais il leur arrive de leur céder le modèle dont ils se séparent au moment de se laisser tenter par le dernier venu sur le marché. C'est ainsi que les PDA font leur apparition dans les écoles. Il s'agit, rappelons-le, d'organisateurs personnels numériques (PDA: Personal Digital Assistant) censés tenir aisément dans la poche d'une chemise. Les plus populaires utilisent le système Palm Pilot, Windows CE ou la technologie de Psion.

Le premier usage, évident, consiste à s'en servir comme d'un agenda avec les cours, les devoirs et les multiples activités scolaires ou extra scolaires. Un article du New York Times, consacré au sujet semble indiquer que les PDA peuvent aider les jeunes à s'organiser. Certains s'en servent pour prendre des notes pendant les cours.

Le second usage  mais peut-être devrait-il figurer en premier lieu  est qu'ils permettent de jouer à des jeux électroniques. Le nombre de titres téléchargeables ne cesse de croître. C'est ce qui attire au départ, et cela familiarise à l'utilisation postérieure de l'instrument pour des tâches que les parents qualifieront volontiers de "plus sérieuses".

On peut également se servir du PDA pour contourner le système scolaire. Le site de versity.com offre des notes prises (par d'autres) en cours que l'on peut télécharger sur un ordinateur puis transférer sur le PDA qui tient, ne l'oublions pas dans une poche de chemise. Pour 5 dollars on peut se procurer une mini encyclopédie - Gkin Pocket - pour Windows CE, Psion et le Palm Pilot. Une sorte de marché "gris" des antisèches digitales pourrait ainsi voir le jour.




















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Francis Pisani est un journaliste indépendant. Installé à San Francisco, il couvre les Technologies de l'information et de la communication pour El País / Madrid, Reforma / Mexico et Le Monde / Paris.