Esclaves du net
La face cachée du mirage
Imaginez Marx et Engels vendant des T-shirts et faisant de la pub pour leur manifeste sur le net. C'est  toute proportion gardée  ce qu'essayent de faire Bill Lessard et Steve Baldwin sur un site fort utile pour qui aspire à se faire une idée de ce qui se passe sur la face cachée de l'internet. Lancé en décembre 1998 NetSlaves,, littéralement "esclaves du net" affirme recevoir 500.000 visiteurs par semaine attirés par ses conseils pour les victimes de la folie internet et un nombre considérable d'anecdotes  tellement que ça finit par dessiner une tendance  de personnes qui y ont perdu leur chemise et leur santé.

Loin des habituelles images d'Epinal de millionnaires adolescents, on trouve sur NetSlave la réalité vécue par ceux qui sont tombés victimes de promesses mirobolantes et qui peuvent s'exprimer dans la section: "hurlements de nos lecteurs".

Leur "Manuel de combat des esclaves du net" propose une description du "Système de castes" qui domine le multimedia aussi bien que des conseils sur comment protéger sa vie privée quand on travaille dans ce secteur. Des conseils avisés du genre: utiliser une adresse électronique personnelle  - Yahoo, Hotmail ou autre ; garder ses documents personnels sur son propre PC ce qui est de plus en plus faisable grâce à la chute constante de leur prix de vente. Le questionnaire aidant à déterminer si vous êtes un NetSlave en fera rire et trembler plus d'un/e. Le manuel comprend un chapitre aidant à décrypter les offres d'emploi des entreprises high-tech et ce que les expressions prometteuses veulent réellement dire.

Bien que basés dans l'état de New York, les responsables du site ont toute la mentalité de la Silicon Valley (tendance Berkeley). Ils protestent mais voudraient bien faire fortune eux aussi. Pour cela ils comptent sur un livre qui doit sortir ces jours-ci - NetSlaves, True Tales of Working the Web -. Et pour augmenter leurs chances ils se sont lancés dans le commerce électronique et vendent des T-shirts et des casquettes au nom de "NetSlave".

Cet espoir de pirouette de leur part n'empêche pas qu'ils posent, souvent bien et avec humour, de très sérieux problèmes dont on parle trop peu. Méchant, vrai, drôle et un tantinet cynique, leur site vaut le détour.



















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Francis Pisani est un journaliste indépendant. Installé à San Francisco, il couvre les Technologies de l'information et de la communication pour El País / Madrid, Reforma / Mexico et Le Monde / Paris.