Goliath s'énerve
Microsoft s'en prend à Linux
Ça ne changera pas la face du monde mais ça ne manque pas de sel. Microsoft le géant, l'immense puissance de l'informatique qui ignore souverainement les attaques et répond du bout des lèvres aux accusations du gouvernement américain se sent menacé par Linux et le dit. Linux est ce nouveau système d'exploitation à la fois gratuit et dont le code source est d'accès libre qu'a inventé un jeune finlandais plein d'humour Linus Torvald. Mais cet OS a du succès tant auprès de tous ceux qui détestent Microsoft et s'y connaissent en informatique qu'auprès de ceux que les faiblesses de Windows énervent ou inquiètent. Le mouvement atteint une telle ampleur qu'il menace Windows NT le navire amiral de Microsoft pour le prochain millénaire.

Alors Microsoft part en guerre et accorde à ce groupe hétérogène l'honneur insigne de le reconnaître comme menace. Comment? En lui consacrant une page de son site intitulée Les mythes de Linux sur laquelle ingénieurs et publicistes de Bill Gates dressent la liste de tout ce qu'ils reprochent à Linux. Pour faire plus objectif ils partent d'études comparatives faites par d'autres pour affirmer que Windows NT 4.0 est plus rapide que Linux, que l'utilisation d'un tel système qui est gratuit peut revenir cher, qu'il est moins sûr qu'on veut bien le dire, qu'il ne sert à rien au niveau du PC etc.. Un mélange bien fait d'informations, d'analyses et de formules publicitaires dans laquelle ces dernières l'emportent largement.

Les militants de l'autre chappelle n'ont pas tardé à se manifester sur le site de Slashdot.org et par l'intermédiaire d'un certain "Mandrake" qui répond aux accusations point par point. Mais au lieu des formules policées et ambigües des vendeurs on trouve la verve brute et la colère amusée des enthousiastes.

Deux commentaires: on peut s'interroger sur les vertus des produits de Bill Gates et critiquer ses appétits de puissance sans pour autant confondre Linus Torvald et le Messie. L'ironie amère de ce débat, souvent difficile à suivre dans ses subtilités techniques, est qu'il est réservé aux convaincus en raison des lieux du net où il se tient. L'informatique a du mal à se sortir des guerres de religion qui ont marqué son histoire. C'est dommage car les problèmes sont sérieux et il serait bon que les usagers en saisissent mieux les enjeux.













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Francis Pisani est un journaliste indépendant. Installé à San Francisco, il couvre les Technologies de l'information et de la communication pour El País / Madrid, Reforma / Mexico et Le Monde / Paris.