Distributeurs de boissons plus ou moins intelligents
Ils font monter les prix quand vous avez soif, demandent un réassortiment ou communiquent avec votre téléphone portable
Coca-Cola s'est offert une petite campagne de pub gratuite lorsque son président a annoncé récemment à un journal brésilien, rapidement repris par la presse étatsunienne, que la compagnie pensait mettre sur le marché des distributeurs de boisson dotés d'un senseur qui peut faire monter le prix des canettes en même temps que la température extérieure augmente. Plus il fera chaud lors d'un match de foot, plus il faudra payer cher pour se désaltérer. En termes économiques cela peut sembler une bonne idée pour les vendeurs mais c'est sans doute la pire façon de traiter le consommateur et en termes technologiques c'est à peu près ce qu'on trouve de moins intéressant puisqu'il suffit d'un simple thermostat branché sur un microprocesseur pour arriver au résultat recherché.

L'avenir est aux distributeurs branchés tels ceux que proposent Motorola et Isochron (Voir Netc… du 26 mars) qui permettent de superviser et transmettre des informations – concernant l'état du stock, les problèmes d'entretien, l'histoire des ventes – au vendeur en temps réel. Le fait de recevoir une information précise de façon instantanée est censée permettre aux opérateurs de réduire les coûts liés au personnel, au transport des produits, aux défauts d'approvisionnement ou aux avaries. Installé à l'intérieur de chaque distributeur, le dispositif électronique d'Isochron enregistre les données concernant le fonctionnement de la machine qu'il transmet par radio aux serveurs de la compagnie.

VendCast, une entreprise israélienne, permet pour sa part aux clients de communiquer avec le distributeur au moyen de leur téléphone cellulaire ou d'un agenda électronique type Palm Pilot, une pratique déjà courante en Finlande. Ils tapent le numéro de la machine sur le claiver de leur portable et reçoivent la boisson de leur choix qui leur est facturée sur la note de téléphone. L'avantage pour les vendeurs c'est que les distributeurs ne reçoivent plus d'argent et n'ont plus à craindre les vandales (ceux qui s'intéressent aux pièces de monnaie en tous cas). Ils pourront également profiter de la communication pour envoyer quelques messages publicitaires à l'usager. Celui-ci pourrait pourtant y trouver son compte si la technologie était installée dans les parcmètres qu'ils pourraient alimenter sans avoir à quitter une réunion en courant pour éviter une contravention. Et rien n'interdit au parcmètre d'entrer en communication avec le cellulaire pour signaler que ses réserves sont sur le point de s'épuiser.















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Francis Pisani est un journaliste indépendant. Installé à San Francisco, il couvre les Technologies de l'information et de la communication pour El País / Madrid, Reforma / Mexico et Le Monde / Paris.