C'est dans ce contexte qu'il faut comprendre l'acquisition du nom "business.com" pour la fantastique somme de 7,5 millions de dollars annoncée le 30 novembre. L'acquéreur est eCompanies, un incubateur qui envisage de lancer un site de transactions entre entreprises (business-to-business dans le jargon de la nouvelle économie). Le vendeur est un entrepreneur de Houston qui l'avait acquis en juin 1997.

Des sites spécialisés tels que DomainNames.com fonctionnent comme une sorte de bourse entre les malins qui ont déposé les noms de domaine susceptibles d'avoir du succès et les entrepreneurs qui savent que se faire connaître sur l'internet est un des obstacles les plus difficiles à vaincre. L'art suprême consiste à pouvoir trouver un nom facile à retenir et qui aie un rapport avec l'activité de la compagnie. D'où la valeur de "business.com".

L'histoire de ce nom "en or" vaut d'ailleurs qu'on s'y arrête. "business.com" avait été acquis il y a 29 mois pour 150.000 dollars. Les curieux peuvent en effet trouver sur le site de C|net la dépêche qui présentait la transaction comme un record (déjà). Mais le plus drôle c'est que le journaliste précisait alors: "Avec les compagnies qu se précipitent pour acheter des pas de terrain virtuel, le marché des noms de domaines sur l'internet est devenu aussi fantasque que celui des objets d'art dans les années quatre-vingt." Il citait à titre de preuve l'achat, quelques mois plus tôt, par C|net du nom "tv.com" pour la fantatisque somme de 15.000 dollars.














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Francis Pisani est un journaliste indépendant. Installé à San Francisco, il couvre les Technologies de l'information et de la communication pour El País / Madrid, Reforma / Mexico et Le Monde / Paris.