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29.12.1999
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Les gens n'ont pas peur mais ils ont peur
Le moment est venu sans doute de revenir sur les problèmes du passage à l'an 2000 (qui ne sont pas un changement de millénaire et qui ne devraient pas entraîner la fin du monde). Aux États-Unis où tout a été fait pour limiter les risques au maximum (les autorités fédérales ont dépensé plus de 8 milliards de dollars et les entreprises les pus importantes ont investi au moins 10% de leur budget TIC au cours des deux dernières années) les risques technologiques semblent réduits.
Même la population garde son calme puisque plus de 9 américains sur 10 n'attendent pas d'incidents majeurs. Selon un sondage réalisé par le quotidien USA Today, 78% des Américains ne prévoient pas de sortir une quantité exceptionnelle d'argent de leur banque. La Fed qui avait prévu d'imprimer 50 milliards de dollars de billets supplémentaires pour faire face à une éventuelle panique ne devrait pas avoir à s'en servir. Le dernier sondage en date indique que 71% de la population n'a pas l'intention de faire des réserves de nourriture. Et les magasins d'alimentation n'enregistrent aucune vente anormale.
Et pourtant la peur existe. A San Francisco un immeuble de médecins s'entoure au dernier moment d'un mur de trois mètres de haut pour le cas où il y aurait des émeutes et bien des fêtards s'organisent pour dormir là où ils passeront le réveillon afin d'éviter de circuler dans les premières heures du premier janvier. Le maire de Seattle qui n'avait pas su prévoir les manifestations contre la réunion de l'OMC a annulé au dernier moment une fête gigantesque à laquelle devaient participer 50.000 personnes. Il précise qu'aucune menace spécifique n'a été détectée.
Quant à la question du changement de millénaire, nous sommes de ceux qui pensent que dans la mesure où le calendrier occidental a commencé avec un "An 1" et non avec un "An 0" le nouveau millénaire ne commencera que dans un peu plus d'un an. Mais, soyons clair: il ne sert à rien d'avoir, peut-être, raison contre l'immense majorité et la meilleure solution est sans doute de le fêter deux fois. Rien n'indique que nous serons encore là lors de la prochaine discussion de ce genre (pour le changement de millénaire, ou même de siècle suivant). Alors autant en profiter et faire une méga fête deux fois plutôt qu'une.
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Francis Pisani est un journaliste indépendant. Installé à San Francisco, il couvre les Technologies de l'information et de la communication pour El País / Madrid, Reforma / Mexico et Le Monde / Paris.
