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15.03.2000
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L'offensive des hackers:
le rôle ambigu du gouvernement des États-Unis
Dans un récent article (9 mars)qui apporte quelques détails sur l'offensive des hackers du 8 au 11 février au cours duquel plusieurs des sites commerciaux les plus importants ont été bloqués, le quotidien USA Today explique que le gouvernement des États-Unis était au courant et que l'agence chargée de mener à bien la surveillance et d'assurer la sécurité n'a pas fait tout ce qu'il fallait.
La première attaque de cette nature a été lancée le 16 août 1000. 2200 ordinateurs un peu partout aux États-Unis et notamment dans 30 Universités ont été transformés en "zombies" involontaires à partir desquels une attaque massive a été lancée contre l'Université du Minnesota dont le système informatique a été bloqué pendant deux jours par un "Denial of Service", refus de service du type dont ont souffert Yahoo et d'autres en février dernier.
En quelques semaines, les universités, certaines compagnies spécialisées dans la sécurité sur l'internet et le NIPC, National Infrastructure Protection Center, étaient informés et commençaient à chercher les moyens de parer à des attaques futures. Ce qui est intéressant dans le compte rendu de USA Today, c'est que pendant que les hackers utilisaient les mois suivants pour infester d'autres ordinateurs qui devaient servir de "zombies" lors des attaques de février, les autorités avançaient lentement. Deux raisons y ont contribué: les entreprises qui travaillent avec le NIPC n'ont pas confiance et ne donnent pas volontiers d'informations au gouvernement. D'autre part, les différentes agences gouvernementales qui participent au NIPC ne font pas toutes preuves de la meilleure volonté.
Cela n'a pas empêché les informaticiens du NIPC en alliance avec certains universitaires et au moins une entreprise privée de mettre au point un programme qui permet de détecter si un ordinateur a été transformé en "zombie" à son insu. Ils l'ont même posté sur la toile le 30 décembre dernier, date à laquelle ils ont commencé à sonner le tocsin. Sans cela l'offensive de février aurait fait beaucoup plus de ravages.
Cette contribution n'empêche pas les critiques, inévitables dans un domaine où le libéralisme économique radical est particulièrement bien vu. Il en résulte une ambiguïté qui se trouve, en l'occurrence, aggravée par la méfiance dont la plupart des universitaires et des entreprises privées font preuve face à la volonté gouvernementale d'avoir accès à tout ce qui circule sur l'internet. Mais tout comme pour la protection de la vie privée, la sécurité est un domaine dans lequel une intervention des États est de plus en plus vraissemblables.
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Francis Pisani est un journaliste indépendant. Installé à San Francisco, il couvre les Technologies de l'information et de la communication pour El País / Madrid, Reforma / Mexico et Le Monde / Paris.
