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8.06.2000
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Microsoft:
Et si les conditions du démantèlement constituaient une victoire pour Microsoft?
Le Juge Thomas Penfield Jackson a finalement décidé que Microsoft, la première entreprise mondiale de logiciels, devrait être divisée en deux. Ce à quoi, Bill Gates, PDG de l'entreprise a répondu que loin de mettre un terme à l'affaire, la décision ouvre une nouvelle étape dont tout semble indiquer qu'elle lui sera plus favorable.
Démantèlement Le juge Jackson a décidé que d'un côté Microsoft conserverait ses systèmes d'exploitation pour PC, décodeurs et autres appareils. Mais, de l'autre, elle devra céder à une nouvelle entreprise la responsabilité de produire et de commercialiser les applications telles qu'Office et le service en ligne MSN.
Le Juge a repris une bonne partie de la proposition du gouvernement qui avait demandé l'éclatement en deux entreprises distinctes. Il semble pourtant qu'à un moment au moins il aie envisagé un éclatement en trois qui eut été encore plus radical.
Dans un mémoire qui accompagne sa décision, Jackson accuse Microsoft de "ne pas être crédible" et d'être "indigne de confiance".
Limitations Outre le démantèlement, le juge a imposé des limitations aux pratiques commerciales de l'entreprise qui devraient entrer en vigueur dans 90 jours à moins que la cour d'appel ne bloque cette disposition
Appel probable "Ceci est le commencement d'un nouveau chapitre de l'affaire" a déclaré Bill Gates. "Nous allons faire appel de la décision du juge et nous avons d'excellent arguments à soumettre à la cour."
Le juge, de son côté, a suspendu l'application de la sentence jusqu'à une décision de la cour fédérale et Microsoft a 60 jours pour faire appel. Il se trouve que la dite cour, fréquemment qualifiée de "conservatrice" s'est déjà prononcé dans le passé en faveur des positions de Microsoft et contre les décisions de Jackson.
La Cour Suprême Ce dernier a montré en différentes occasions qu'il était favorable à une mesure qui permet au gouvernement de demander à la Cour Suprême de se saisir directement de l'affaire pour en accélérer la conclusion
Il est peu vraisemblable cependant que le Département de la Justice prenne une telle décision en pleine année électorale. L'administration Clinton a 15 jours pour se décider.
Et si jamais elle venait à entreprendre une telle action, rien n'indique que la Cour Suprême étudie le cas rapidement. La complexité de l'affaire fait qu'il serait probable qu'elle se contente de demander à la cour d'appel de se prononcer aussi vite que possible.
En résumé La décision de démembrer Microsoft n'entrera pas en vigueur tant que la procédure d'appel suivra son cours. Il est peu probable que la Cour Suprême se prononce rapidement sur l'affaire. Microsoft fera appel devant une cour qui lui est plus favorable avec l'intention de retarder la décision finale de plusieurs années. Et même si la cour venait à confirmer la décision du juge Jackson, tellement de choses se seront alors passées qu'elle pourrait se révéler insignifiante.
Conclusion Il est difficile de résister à la tentation de conclure de tout cela que les derniers évènements constituent une victoire pour Microsoft. Mais la décision définitive sera sans doute donnée par la Bourse et par les réactions des investisseurs petits et grands.
Documents de la cour fédérale du district de ColumbiaDocuments de MicrosoftDocumentos de la division anti-trust du Département de la Justice[ Netc... articles précédents ] [Elec_Chroniques articles précédents ]
Francis Pisani est un journaliste indépendant. Installé à San Francisco, il couvre les Technologies de l'information et de la communication pour El País / Madrid, Reforma / Mexico et Le Monde / Paris.
