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26.06.2000
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Qui a peur d'internet ?
Deux exemples pris au Guatemala
Rien ne permet de résoudre vite et bien la question de l'accès limité à la révolution digitale dont l'effet principal est de marginaliser encore plus les ceux qui sont déjà démunis de tout. Du moins certains s'efforcent-ils d'engager des actions ponctuelles. C'est ce qu'a fait la fondation eBay¸ qui se charge des activités charitables du principal site d'enchères en ligne, en équipant un petit village du Guatemala en Amérique centrale. Depuis 1998, San Pedro la Laguna a reçu 15 PC, 4 portables, deux imprimantes, un serveur et tous les logiciels dont on peut rêver.
Le matériel a servi à équiper une école privée fondée par un pasteur local. 350 élèves prennent part aux cours moyennant entre 3 et 5 dollars par mois suivant le niveau. C'est beaucoup dans une région où un gain de 2,5 dollars par jour (dans la collecte du café qui est une activité saisonnière) est considéré comme un bon salaire. La plupart vivent dans des huttes de bambous et de terre battue sans lit, et sans eau courante. L'école n'a l'électricité que depuis deux ans. Mais les parents font tout ce qu'il faut pour que leurs enfants puissent assister à l'école et apprendre, outre les matières classiques, à se servir d'un ordinateur.
Le New York Times qui a rendu compte de cette expérience intéressante explique que l'objectif ultime est de permettre aux familles de ce village dont les produits artisanaux sont très cottés, de vendre directement sur l'interne - sur le site de eBay - et d'éviter ainsi les intermédiaires et leurs atroces commissions.
L'article rend également compte des doutes évidents qu'une telle expérience suggère: ne vaudrait-il pas mieux donner des vêtements et de la nourriture et attendre un peu pour les ordinateurs?
Mais tout ça c'est le bon côté des choses, l'image d'Epinal des efforts que l'on peut faire pour que l'accès à l'information ne soit pas réservé à une infime minorité.
L'autre face de cette réalité difficile nous a été racontée par Beatriz Manz professeur de géographie à l'Université de Berkeley qui a contribué à fournir des ordinateurs donnés par Apple à la coopérative de Santa María Tzejá (également au Guatemala), qui s'en est servi pendant de nombreux mois pour communiquer avec le reste du monde et mieux commercialiser ses produits.
Il se trouve que dans la nuit du 14 mai, le siège de la coopérative a été attaquée par des "inconnus" que tout le monde prend pour des militaires. En un rien de temps ils ont fait un travail de "nettoyage" à l'essence et à l'explosif. Ils n'ont ni tué ni séquestré comme ils le faisaient couramment il y a quelques années encore. Ils se sont contentés de détruire les ordinateurs, les livres et les dossiers.
Il y a plusieurs hypothèses, d'après Beatriz Manz, pour expliquer ce coup de main: "c'est peut-être parce que 10 jours plutôt les membres de la coopérative avaient accusé trois généraux de génocide pour des massacres commis en 1982. C'est peut-être parce que les coopératives ont toujours été mal vues et parce que quelqu'un a voulu envoyer un message indiquant que ce genre d'organisation ne serait pas toléré. L'explication la plus généreuse – même si elle est horrible elle aussi – serait qu'on l'aie détruite parce qu'on l'enviait. La coopérative de Santa María Tzejá a beaucoup de succès. Les ordinateurs lui permettaient d'être beaucoup plus efficace et la mettait en contact avec le monde moderne."
Article du New York Times du 4 mai 2000: [ Netc... articles précédents ] [Elec_Chroniques articles précédents ]
Francis Pisani est un journaliste indépendant. Installé à San Francisco, il couvre les Technologies de l'information et de la communication pour El País / Madrid, Reforma / Mexico et Le Monde / Paris.
