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03.08.2000
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Stephan King:
Le roman électronique de Stephen King fait recette
L'auteur a succès publie son roman sur son site et demande aux lecteurs de payer volontairement. La première semaine a donné de bons résultats et c'est une expérience commerciale qui nous intéresse tous
Le nouveau roman de Stephen King est une expérience qui nous intéresse tous. La nouveauté tient moins à l'écriture – les recettes des best-sellers sont trop précises pour qu'on s'en éloigne beaucoup – qu'à la façon de la rentabiliser. En effet, l'auteur à succès publie le roman par épisode sur son site et demande aux lecteurs intéressés de le télécharger chapitre par chapitre. Ils sont ensuite invités à verser un dollar par épisode. Ils peuvent le faire directement en donnant un numéro de carte de crédit ou simplement s'engager à le faire de la façon de leur choix. Un lecteur a même envoyé un dollar en argent.
L'opération pourrait être rentable dès le second épisode
Les chiffres sont impressionnants. Au cours de la première semaine, le texte a été téléchargé 152.132 fois. 93.200 internautes ont payé avec des cartes de crédit et 23.000 ont promis de le faire bientôt. Il s'en faut de peu pour que ces rentrées couvrent les frais d'entretien du site et des publicités payées par l'auteur dans différents médias.
L'expérience menée par Stephen King nous concerne dans la mesure où tout ce qui est la publication de "contenu" sur internet est en train de passer par une crise grave. Elle se mesure aux échecs croissants des "Dot.com" qui ont dépensé sans compter et ne savent pas comment remplir leurs caisses. Elle s'explique par le fait que les usagers se refusent pour l'essentiel à payer pour accéder au contenu que l'on peut trouver sur la toile où la loi de la gratuité domine. Elle atteint des sommets avec l'offensive juridique menée contre Napster et MP3 par les grandes compagnies de disques qui s'inquiètent des technologies permettant de faire circuler gratuitement des oeuvres traditionnellement protégées par les droits d'auteur.
La guerre, la technologie ou la confiance
Il y a en fait trois façons d'aborder le problème. La plus agressive consiste à chercher à s'appuyer sur une armée d'avocats pour faire la guerre contre les propagateurs qui contribuent à la diffusion gratuite de matériel par ailleurs payant.
Les technophiles préfèrent faire confiance à leurs logiciels pour empêcher toute reproduction non autorisée. C'est ce qu'ont fait Microsoft et Xerox en s'alliant pour créer ContentGuard.
Dans ce contexte, l'initiative de Stephen King est intéressante car elle repose sur une logique et sur des mécanismes plus humains. La limite est bien évidemment que tout le monde ne vend pas ses oeuvres à des millions d'exemplaires. Certes, mais tout le monde n'investit pas des dizaines de milliers de dollars dans leur promotion. Il y a sans doute plusieurs façons d'arriver à l'équilibre.
Pour ensavoir plus sur "The Plant":ContenGuard[ Netc... articles précédents ] [Elec_Chroniques articles précédents ]
Francis Pisani est un journaliste indépendant. Installé à San Francisco, il couvre les Technologies de l'information et de la communication pour El País / Madrid, Reforma / Mexico et Le Monde / Paris.
