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14.11.2000
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Y aller ou pas?
Toute personne qui s'intéresse aux technologies de l'information a entendu parler du Comdex, ce salon-foire d'importance mythique au cours duquel d'année en année les grands annoncent la partie visible de leur stratégie et présentent leurs produits. Le succès de la formule a entraîné la création d'une série de pseudo clones qui du printemps à l'automne se tiennent dans plusieurs méga villes d'Europe, d'Asie et d'Amérique Latine.
Mais le Comdex d'automne à Las Vegas, demeure la mère de tous les Comdex, la grand messe à laquelle tout technophile qui se respecte se doit d'assister. C'est du moins ce qu'on dit. Ce que disent les agences de relations publiques. De fait, le rite commence toujours avec Bill Gates et, pendant quatre jours, plus de 200.000 personnes se marchent sur les pieds dans les salons des expositions qui comprennent plus de 2.500 stands. Et, de fait, on peut voir, toucher, et, parfois même essayer certains des appareils qui seront mis en vente au cours des mois suivants. De quoi raconter plein d'histoires et se faire jalouser dans les cercles intéressés.
Nombre d'évidencesMais cela vaut-il la peine de se rendre au Comdex? Rien n'est moins sûr. Leda Beck, correspondante brésilienne qui couvre ce secteur depuis 20 ans et a "fait" son premier Comdex en 1985 a décidé de ne pas y aller cette année. Pourquoi?
"On n'y annonce plus rien de révolutionnaire" estime Leda. "C'était au départ le forum par excellence où l'on pouvait entendre ce qui allait se passer au cours de l'année suivante. Mais ça n'est plus le cas. C'est devenu un festival de marketing et de ventes. Bill Gates, qui fait le discours inaugural, se contente d'énoncer des évidences. Tout ce qu'il dit est déjà connu des présents. Ça n'est pas nécessaire d'y aller pour savoir." Il y a maintenant un bon nombre d'autres conférences et évènements mineurs mais intéressants et riches pour entendre ce qui va se passer. Des réunions au cours desquelles il y a plus d'espace pour la discussion et pour réfléchir et moins pour la promotion commerciale."
S'agit-il du scepticisme d'une ville habituée de toutes les bars et taveres où il est question de technologie. De fait, tout journaliste qui commence à couvrir le sujet devrait se rendre au moins une fois pour voir de quoi il s'agit. Il/elle vivra une expérience unique, une série de spectacles mi messe, mi-cirque et comme il s'agit en fait de promotion, il/elle sera traité comme royalement. Phénomène unique, au Comdex, certains PDG de petites start-ups se font passer pour journalistes pour avoir accès à tout ce qui se trouve annoncé et monté y compris dans les salons privés et dans les fêtes qui ont lieu tous les soirs.
Pour ceux qui aiment les gadgetsIl est important, cependant, de faire attention à ce qui se dit et se montre au Comdex. De la même que dans tous les autres rites, il y a des gens qui le prennent au sérieux et les entreprises tirent parti de l'énorme couverture de presse pour montrer certains de leurs produits, souvent à l'état de prototypes. C'est en outre une sorte de Paradis plein de tentations pour les passionnés de gadgets.
Il est possible que le Comdex de Las Vegas aie cessé de fonctionner comme tremplin pour annonces révolutionnaires, mais il reste un miroir dans lequel se reflètent les grandes tendances du moment. Ça n'est pas un lieu où il faut chercher des nouveautés bouleversantes, mais c'est un événement qui peut aider à comprendre dans quel sens évolue l'informatique.
Miroir de l'aire Post-PCCette année le Comdex confirme ce que nous avons vu au cours des derniers moi, le fait que nous sommes entrés dans l'ère post PC et que nous voyons l'avènement d'appareils légers. Pour la première fois des entreprises téléphoniques comme Ericsson et Nortel seront présentes. Le énième "duel du siècle" opposera cette fois le PocketPC de Microsoft et les Palm. Rien de nouveau mais ces confirmations sont intéressantes.
Même la réalisation d'un forum pour femmes qui travaillent dans l'informatique organisé par GirlGeek sur un site autour duquel se tisse une communauté d'informaticiennes n'est guère qu'une reconnaissance.
ComdexGirlGeek
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Francis Pisani est un journaliste indépendant. Installé à San Francisco, il couvre les Technologies de l'information et de la communication pour El País / Madrid, Reforma / Mexico et Le Monde / Paris.
